Nieuwe perspectieven, betere sfeer: waarom Witteveen+Bos kiest voor Kula

Witteveen+Bos is een toonaangevend advies- en ingenieursbureau dat zich richt op duurzame oplossingen in de infrastructuur, water, milieu en ruimte. Met een sterke focus op innovatie en samenwerking, biedt Witteveen+Bos integrale diensten die zowel voldoen aan de technische eisen, als aan een betere leefomgeving. Kula sprak met Hendrik Heuker, Head of Finance, om inzicht te krijgen in zijn ervaringen met Kula.

De samenwerking begon in 2022, toen W+B dringend op zoek was naar versterking van Finance team. Zoals bekend is de markt voor goede financieel talenten met enkele jaren ervaring erg krap, en ook W+B had veel moeite om goede kandidaten aan te trekken. Ook na opschaling van de eigen rekrutering en het inzetten van de gebruikelijke externe recruitment methodes, werd het niet beter. Tijd dus om verder te kijken. Hendrik vertelt: “Het aantrekken van niet Nederlandse collega’s was zeker niet nieuw binnen W+B, maar wel voor Finance. Het was dus best spannend, en er is intern ook wel intensief overleg geweest voordat we deze stap gezet hebben. Op een gegeven moment hebben we tegen elkaar gezegd, ’we gaan ervoor, want we moeten gewoon nu het team versterken, en het heeft gelukkig erg goed uitgepakt”.

De samenwerking met Kula is vanaf dag één erg prettig. Ook werden we goed ontzorgd in het recruitmentproces en al snel konden we uit de eerste cv’s kiezen, vlak daarna hebben we ongeveer acht kandidaten gesproken”. We wilden graag brede profielen, met een persoonlijkheid die echt iets toevoegt, want bij W+B zitten heel veel slimme en stevige mensen, dus het is belangrijk dat je stevig in je schoenen staat. Na de gesprekken, wilden we twee kandidaten graag aan boord halen en toen was het dus intensief schakelen tussen ons, onze HR afdeling en Kula. In iedere recruitmentproces is snelheid van belang, en dat was nu niet anders. Er kwamen voor W+B toen twee nieuwe componenten bij elkaar, namelijk inzet via detachering en collega’s uit Zuid-Afrika. Kula snapte dit goed en was erg responsive in deze periode, het is belangrijk om goed de details te delen, en met z’n allen kort op de bal te zitten.

Ook de integratie daarna in het team, in totaal zijn we met ongeveer 35 mensen binnen Finance, verliep eigenlijk heel soepel, sommige vergaderingen zijn nu in het Engels en sommige in het Nederlands, dat is soms wat lastig voor onze Zuid-Afrikaanse collega’s en andersom soms even wennen voor de Nederlandse collega’s. Ik kijk per meeting, wat het beste past en we zijn daar eigenlijk nu allemaal aan gewend, een van hen sprak al Afrikaans, dus dat was makkelijker, maar beide worden steeds vloeiender in het Nederlands. Ook de start in het werk van de twee Zuid-Afrikaanse collega’s was relatief makkelijk, het lijkt sterk op het aannemen van Nederlandse kandidaten, ze moeten zowel in het werk als in de groep hun weg vinden en dat is eigenlijk prima verlopen.

Nu, bijna twee jaar later, zie je gewoon dat de sfeer hartstikke goed is, eigenlijk beter en diverser dan voorheen en dat geeft echt een extra dimensie. En qua werk (output) functioneren beiden naar volle tevredenheid, we zijn erg blij dat we ons team weer op slagkracht hebben, er komen veel nieuwe vraagstukken op ons af, die we op kunnen pakken en nu is er weer ruimte voor groei.

Je bent dus erg enthousiast, maar zitten er nog nadelen aan?

Het is belangrijk om het traject goed door te denken, en ook de periode na het jaar detachering al vooraf in ogenschouw te nemen. Voor de collega’s is de verhuizing naar Nederland echt een life-changing event, en Kula’s opzet is er juist ook op gericht dat de collega’s een lange carrière hebben bij ons. Daarnaast merk je dat Zuid-Afrikanen minder uitgesproken zijn, ze geven minder snel hun mening of ongevraagd hun input, en dat zijn wij (directe) Nederlanders juist wel gewend, dat is iets waar we ze nu in aan het aanmoedigen zijn.

Wat gaat de toekomst brengen?

We willen het team iets uitbreiden komende periode, maar vinden het belangrijk dat de mix optimaal blijft. We zien steeds meer onderwerpen op ons afkomen, denk bij voorbeeld aan ESG en dat compliant blijven een topprioriteit van W+B is. Ook weten we dat een deel van het werk remote gedaan kan worden, binnen W+B hebben we hier ervaring mee binnen andere vakgebieden, hoe we dit voor Finance vorm kunnen geven is een van de strategische zaken die we aan het bekijken zijn, waarbij we de Kula remote service zeker zien als een goede mogelijkheid!